Quando um companheiro de tantos anos atravessa a Ponte do Arco-Íris, às vezes damos por nós a folhear fotografias e a pensar: «E agora, onde é que posso ir visitá-lo?» Mesmo depois do funeral e de regressarmos a casa, há dias em que gostaríamos que existisse um lugar só para ele.
A Colina do Arco-Íris é um memorial online para animais de companhia que oferece precisamente um lugar assim. Num memorial 3D no metaverso, construído em mármore branco e dourado, há filas de armários com compartimentos. Escolha um espaço vazio e coloque lá a fotografia e o nome do seu companheiro: esse passa a ser o lugar dele. Também se veem, em forma de avatar, outras pessoas que estão a visitar o memorial naquele momento. Por isso, é menos um lugar para visitar sozinho e mais um sítio onde várias pessoas se juntam para recordar.
Pode entrar logo, sem criar conta. Neste artigo, começamos por falar da origem da expressão «atravessar a Ponte do Arco-Íris» e de como podemos partilhar o luto pela perda de um animal. Depois, mostramos-lhe como recordar o seu companheiro na Colina do Arco-Íris.
Cães e gatos que atravessaram a Ponte do Arco-Íris: de onde vem esta expressão?
Quando um animal de companhia morre, é comum dizermos que «atravessou a Ponte do Arco-Íris» ou que «partiu para a estrelinha dos cães». A expressão «Ponte do Arco-Íris» vem de um pequeno poema em prosa, «Rainbow Bridge», muito lido há décadas no mundo anglófono. No poema, os animais que partiram brincam sem dor num prado verdejante, mesmo antes do céu. Quando, um dia, os donos chegam, atravessam a ponte juntos.
Durante décadas, este poema circulou pela Internet e pelos quadros de avisos de clínicas veterinárias sem que se soubesse quem o tinha escrito. Em 2023, a National Geographic noticiou que uma historiadora de arte tinha procurado, uma a uma, as pessoas apontadas como possíveis autoras e descoberto Edna Clyne-Rekhy, uma pintora escocesa. Depois de perder Major, o labrador que tinha em casa, em 1959, escreveu este texto e mostrou-o apenas a alguns amigos próximos.
Um texto escrito por alguém que se despedia de um cão acabou por se tornar a expressão de pessoas em todo o mundo que vivem a mesma dor. Também na Coreia do Sul, «Ponte do Arco-Íris» se tornou uma forma carinhosa de falar da morte de um animal de companhia.
O luto pela perda de um animal e a importância de ter com quem o partilhar
A tristeza e a sensação de perda que podem persistir durante muito tempo depois da morte de um animal de companhia são frequentemente chamadas «luto pela perda de um animal» ou «pet loss». É a dor de perder um membro da família, mas, por vezes, ouvimos comentários como «Era só um animal, porque é que estás assim?», o que torna difícil falar do que sentimos.
Costuma dizer-se que ultrapassar o luto não significa apressarmo-nos a esquecer a tristeza, mas sim dar-nos tempo para sofrer e exteriorizar o que sentimos. Podemos dizer o nome do nosso companheiro em voz alta, escrever-lhe uma carta com aquilo que gostaríamos de lhe ter dito ou conversar com pessoas que passaram pela mesma experiência. Se a tristeza continuar a pesar muito no dia a dia, também pode ser útil procurar apoio profissional.
Depois do funeral do animal: várias formas de o recordar
Cada pessoa encontra a sua própria forma de recordar o animal depois do funeral. Há várias possibilidades: desde um local onde guardar as cinzas a objetos que podemos conservar em casa ou um memorial online a que podemos aceder sempre que quisermos.
| Forma | Local ou objeto | Como visitar |
|---|---|---|
| Columbário | As cinzas são guardadas numa urna, num nicho interior | Visitando o local durante o horário de funcionamento |
| Sepultura junto a uma árvore | As cinzas são enterradas junto às raízes de uma árvore | Indo ao local onde fica a árvore |
| Pedra memorial | As cinzas são transformadas numa pequena esfera ou pedra | Guardando-a em casa, sempre por perto |
| Fotografias e objetos de recordação | Guardando fotografias, a coleira ou os brinquedos do animal | Em casa, podendo vê-los sempre que quiser |
| Memorial online em formato de página de mensagens | Uma página Web onde se publicam fotografias e textos | Acedendo ao endereço para ler e deixar mensagens |
| Memorial no metaverso | Uma fotografia e um nome num compartimento de um espaço 3D | Caminhando com o avatar até ao compartimento |
Estas opções não se excluem: podem ser usadas em conjunto. Por exemplo, pode guardar as cinzas num columbário e recordar o seu companheiro com a família que vive longe através de um memorial online.
O que distingue um memorial no metaverso?
Um memorial online em formato de página de mensagens é um lugar onde se leem textos e se veem fotografias. Um memorial no metaverso vai mais longe: entramos nele a caminhar, como num memorial real. Podemos percorrer o salão até ao espaço do nosso companheiro e ver se lá estão flores ou se há uma vela acesa.
Acima de tudo, vemos outras pessoas que estão no memorial ao mesmo tempo. Quando vemos alguém parado há muito tempo diante do compartimento ao lado ou a caminhar em direção ao altar de oferendas, sentimos que não estamos a sofrer sozinhos. No fundo, quem procura um espaço virtual para homenagear o seu cão também procura um lugar onde outras pessoas se juntem para o recordar.
Os memoriais virtuais onde podemos recordar e rezar em conjunto não se limitam aos dedicados a animais de companhia. O TempleDay, onde podemos passear por um templo budista na floresta em 3D e praticar os rituais do salão principal, também é um templo online onde vemos outras pessoas que estão de visita ao mesmo tempo.
Como recordar o seu companheiro no memorial da Colina do Arco-Íris
Escolha um espaço vazio e crie um cacifo virtual para o seu companheiro
Enquanto percorre o salão, toque num espaço vazio ou em «Encontrar um lugar vazio» para ir até lá. No compartimento, que parece um cacifo, toque em «Este lugar é para o meu companheiro» e escolha o nome e se era um cão, um gato ou outro animal. Pode escolher «Outro» para qualquer companheiro, como um coelho, um hamster ou uma ave.
Pode acrescentar as datas em que estiveram juntos, uma carta curta e fotografias, se quiser. É possível carregar várias fotografias; a primeira fica pendurada na parede interior do compartimento. Também pode escolher um objeto de que ele gostava, como uma bola, um osso ou um novelo de lã, que ficará sempre no chão do espaço.
Deixe flores, acenda uma vela e escreva uma mensagem online diante do compartimento
Ao tocar no espaço do seu companheiro, pode percorrer as fotografias e ver, por baixo do nome, os anos que passaram juntos e uma breve carta. Qualquer pessoa pode «Deixar flores» como homenagem virtual ou «Acender uma vela», e estas homenagens vão-se acumulando. Quem estiver por perto recebe de imediato uma notificação: «○○ deixou flores».
Pode deixar numa mensagem online aquilo que gostaria de lhe ter dito. Também pode oferecer-lhe um presente, como um snack ou um ursinho de peluche.
| O que pode deixar | Quem | Como fica no compartimento |
|---|---|---|
| Flores | Qualquer pessoa | Fica um ramo de crisântemos brancos na parte inferior do compartimento |
| Velas | Qualquer pessoa | Fica uma vela acesa na parte inferior do compartimento |
| Presentes | Qualquer pessoa | Snacks, ursinhos de peluche, ramos de flores e caixas de presentes ficam por baixo da fotografia |
| Cartas e mensagens de homenagem | Qualquer pessoa | Acumulam-se no compartimento; as mensagens escritas pela família distinguem-se por uma moldura dourada |
| Objetos do companheiro | Família | Ficam sempre na parte da frente do chão do compartimento |
Encontre-o pelo nome e convide a família através de um link
Em «Encontrar o meu companheiro», escreva o nome para filtrar a lista. Ao tocar no resultado, irá diretamente até ao compartimento. Cada lugar tem um código, como «AC-29», e, uma vez atribuído, o compartimento não muda de sítio.
Toque em «Partilhar» no compartimento para enviar o respetivo link por uma aplicação de mensagens, como o KakaoTalk. Quem o receber, ao abri-lo, fica logo diante do espaço do seu companheiro. Assim, até os familiares que vivem longe podem deixar flores no mesmo lugar.
Passeie devagar ao som do piano
Toque no local para onde quer ir ou use o joystick para percorrer o salão. Enquanto caminha, ouve-se uma música de piano suave, cujo volume pode ajustar nas definições. O salão prolonga-se sem fim, por isso há lugar para todos os companheiros.
O que tivemos em conta ao criar o memorial
A primeira decisão que tomámos ao criar a Colina do Arco-Íris foi: «Um lugar, depois de atribuído, não muda.» Quando todos os compartimentos ficam ocupados, acrescenta-se um novo salão vazio a seguir aos existentes. Assim, mesmo que se juntem mais companheiros, os espaços já atribuídos mantêm-se no mesmo sítio. Desta forma, os links partilhados com a família continuam a apontar para o mesmo lugar, mesmo passados vários anos.
Também nos empenhámos em distinguir, mesmo à distância, os compartimentos ocupados dos vazios. Nos compartimentos próximos, as fotografias e as placas com os nomes veem-se com nitidez. Nos salões mais distantes, as fotografias aparecem em tons suaves e os compartimentos têm placas com os nomes, para que os lugares ocupados não pareçam vazios. Mesmo os compartimentos sem fotografia ficam preenchidos com um tom bege acolhedor.
Recomendado para quem…
- Precisa de um lugar onde possa visitar sempre o cão ou gato que atravessou a Ponte do Arco-Íris
- Quer recordar o seu companheiro com familiares e amigos que vivem longe
- Não consegue visitar o columbário com frequência e gostaria de deixar uma flor de perto
- Quer partilhar a tristeza do luto pela perda de um animal com pessoas que sentem o mesmo
Memorial online para animais de companhia: perguntas frequentes
É preciso criar uma conta?
Não. Ao entrar pela primeira vez, já estará no memorial com um nome atribuído. Pode alterá-lo nas definições.
Funciona sem Internet?
Não. Como se trata de um memorial no metaverso, onde as flores, velas e mensagens deixadas por outros visitantes aparecem de imediato, é necessária uma ligação à Internet.
Posso criar um lugar mesmo que não tenha havido funeral?
Sim. Qualquer pessoa pode criar um lugar para o seu companheiro, independentemente de ter ou não havido funeral. Também pode criar um lugar para um companheiro que partiu há muito tempo.
Posso criar um lugar mesmo sem fotografias?
Sim. Basta indicar o nome e o tipo de companheiro para criar um lugar. Pode acrescentar fotografias mais tarde, quando editar os dados.
Posso apagar mensagens deixadas por outras pessoas?
Sim. A família do companheiro pode apagar as mensagens deixadas para ele, e quem escreveu uma mensagem pode apagar o que escreveu. Se tiver dúvidas sobre fotografias ou textos de outras pessoas, pode tocar em «Denunciar» para nos avisar.
A família também pode visitar o mesmo compartimento?
Sim. Partilhe o link através de «Partilhar» no compartimento e, assim que o abrir, a pessoa irá diretamente até lá.